Um juiz federal condenou na terça-feira um membro da Guarda Nacional Aérea de Massachusetts a 15 anos de prisão após ele se declarar culpado de vazar documentos militares altamente secretos sobre a guerra na Ucrânia.
Jack Teixeira se declarou culpado no início deste ano de seis acusações de retenção e transmissão intencionais de informações de defesa nacional, conforme a Lei de Espionagem, após sua prisão no caso de segurança nacional mais importante dos últimos anos. Levado ao tribunal vestido com um macacão laranja, não demonstrou nenhuma reação visível quando foi sentenciado pela juíza de distrito dos EUA, Indira Talwani.
Antes de ser sentenciado, pediu desculpas por suas ações.
“Quero dizer que lamento todo o dano que causei”, disse Teixeira, referindo-se à “tempestade” que causou a amigos, familiares e qualquer pessoa afetada no exterior. “Entendo que toda a responsabilidade e as consequências recaem sobre meus ombros e aceito o que isso trouxer consigo”, afirmou, levantando-se enquanto se dirigia à juíza.
Em seguida, Teixeira abraçou um de seus advogados, olhou para sua família e sorriu antes de ser retirado do tribunal.
A falha de segurança gerou preocupação sobre a capacidade dos Estados Unidos de proteger seus segredos mais bem guardados e obrigou o governo de Biden a se esforçar para conter as consequências diplomáticas e militares. As vazamentos colocaram o Pentágono em uma situação constrangedora, que endureceu os controles para proteger as informações classificadas e sancionou os membros que não tomaram as medidas necessárias para lidar com o comportamento suspeito de Teixeira.
Antes de anunciar a sentença, o procurador federal adjunto Jared Dolan disse a Talwani que 200 meses — ou pouco mais de 16 anos e meio — era uma sentença adequada, dado o dano “histórico” causado pela conduta de Teixeira, que ajudou os adversários dos Estados Unidos e prejudicou seus aliados. Ele também afirmou que a recomendação dos promotores enviaria uma mensagem a qualquer membro do exército que pudesse considerar uma conduta semelhante.
“Será uma história de advertência para os homens e mulheres que integram o exército dos Estados Unidos”, disse Dolan. “Será dito a eles o que acontece se quebrarem suas promessas, se traírem seu país… Saberão o nome do acusado. Saberão a sentença que será imposta pelo tribunal.”
No entanto, o advogado de Teixeira, Michael Bachrach, disse ao juiz na terça-feira que 11 anos seriam suficientes.
“É uma sentença importante, dura e difícil, que não será fácil de cumprir”, disse Bachrach. “Servirá como um elemento dissuasório extremo para qualquer um, especialmente para os militares jovens. Isso é o suficiente para dissuadi-los de cometer condutas graves.”
Teixeira, de North Dighton, Massachusetts, havia se declarado culpado em março de seis acusações de retenção e transmissão intencionais de informações de defesa nacional, conforme a Lei de Espionagem. Isso aconteceu quase um ano após sua prisão na maior falha de segurança nacional em anos.
O jovem de 22 anos admitiu que coletou ilegalmente alguns dos segredos mais sensíveis da nação e os compartilhou com outros usuários na plataforma de redes sociais Discord.
Quando Teixeira se declarou culpado, os promotores disseram que pediriam uma pena de prisão máxima. Porém, a defesa escreveu em seu memorando de sentença que os 11 anos “seriam essencialmente iguais à metade da vida que Jack viveu até agora”.
Seus advogados descreveram Teixeira como um indivíduo com autismo e isolado, que passava a maior parte do tempo online, especialmente com sua comunidade no Discord. Disseram que suas ações, embora criminosas, nunca tiveram a intenção de “prejudicar os Estados Unidos”. Ele também não tinha antecedentes criminais.
“Pelo contrário, sua intenção era educar seus amigos sobre os acontecimentos mundiais para garantir que não caíssem em desinformação”, escreveram os advogados. “Para Jack, a guerra na Ucrânia era a Segunda Guerra Mundial ou a Guerra do Iraque de sua geração, e ele precisava de alguém com quem compartilhar a experiência.”
Nos documentos apresentados ao tribunal, os promotores responderam que Teixeira não sofria de nenhuma deficiência intelectual que o impedisse de distinguir o certo do errado, acrescentando que seu diagnóstico pós-prisão de autismo “leve e de alto funcionamento” era de “relevância questionável” para o processo.
Teixeira, que fazia parte do 102º Esquadrão de Inteligência da Base da Guarda Aérea Nacional de Otis, em Massachusetts, trabalhava como especialista em sistemas de transporte cibernético, essencialmente um especialista em tecnologia da informação responsável pelas redes de comunicação militar. Ele segue na Guarda Aérea Nacional sem receber remuneração, conforme informou um funcionário da Força Aérea.
As autoridades disseram que Teixeira primeiro digitou os documentos classificados aos quais teve acesso e depois começou a compartilhar fotos de arquivos com marcas de SECRETO e ALTO SECRETO. Os promotores também afirmaram que ele tentou apagar suas pistas antes de sua prisão, e as autoridades encontraram um tablet, um laptop e um console de videogame Xbox destruídos em um recipiente de lixo em sua casa.
A falha de segurança expôs ao mundo avaliações secretas e sem adornos sobre a guerra da Rússia na Ucrânia, incluindo informações sobre os movimentos das tropas na Ucrânia e o fornecimento de equipamentos às tropas ucranianas. Teixeira também admitiu ter publicado informações sobre os planos de um adversário dos EUA para prejudicar as forças americanas que prestam serviços no exterior.
