A investigação sobre o ataque em frente à Sinagoga da Congregação Hebraica de Heaton Park, em Manchester, que deixou dois mortos e três pessoas gravemente feridas na quinta-feira, durante a celebração do Yom Kippur, revelou novos elementos sobre o agressor.
Após o assalto, circulou nas redes sociais uma foto do suspeito com roupas escuras e um cinto ao qual estavam presos o que pareciam ser pacotes brancos, levantando a suspeita de que ele poderia estar portando material explosivo.
A Polícia do Grande Manchester confirmou que o incidente está sendo tratado como um ato terrorista e informou a prisão de mais duas pessoas relacionadas aos fatos.
O subcomissário Laurence Taylor, chefe da unidade nacional contra o terrorismo, ratificou que o suposto autor foi abatido no local por disparos dos agentes. Junto ao corpo do agressor, a polícia localizou uma faca, um dos instrumentos usados no atentado.
“Acreditamos saber sua identidade, mas por razões de segurança no local dos fatos, não podemos confirmá-la neste momento,” declarou Taylor, que classificou o ataque como “devastador” por ter ocorrido no dia mais sagrado do ano judaico, durante a maior afluência de fiéis às sinagogas.
O chefe da Polícia de Manchester, Sir Stephen Watson, especificou que o indivíduo vestia “um colete que tinha a aparência de um dispositivo explosivo”. Um robô desativador de explosivos foi acionado para inspecionar o local e descartar a presença de artefatos perigosos.
Imagens divulgadas por testemunhas e câmeras de segurança mostraram que o agressor atropelou vários pedestres com seu veículo e tentou entrar armado no templo, mas foi bloqueado e, em seguida, contido pela polícia.
Watson sublinhou a rapidez da intervenção policial e agradeceu a coragem do pessoal de segurança e dos próprios fiéis que ajudaram a evitar que o atacante conseguisse invadir o templo, que estava lotado devido às celebrações.
O trabalho investigativo prossegue com a colaboração da unidade antiterrorista da Polícia Metropolitana de Londres, que mantém a área isolada para análise de provas. O chefe de polícia Watson prometeu novas atualizações e garantiu que a prioridade é “manter a segurança pública”.
A resposta institucional foi imediata. O primeiro-ministro Keir Starmer retornou de urgência de uma cúpula europeia e anunciou o reforço imediato da segurança em todas as sinagogas do Reino Unido. Starmer, que se disse “horrorizado” com o ocorrido, presidirá uma reunião do comitê de emergência COBRA para coordenar novas medidas.
O rei Charles III manifestou-se “profundamente chocado e triste”, e a embaixada de Israel em Londres condenou o ataque como “odioso e profundamente perturbador”.
A violência gerou uma onda de repúdio entre organizações muçulmanas, cristãs e autoridades, em um contexto de crescente preocupação com o aumento de incidentes antissemitas e islamófobos no Reino Unido desde a guerra em Gaza, iniciada em outubro de 2023.
