Incêndio de grande proporção em Hong Kong deixa ao menos quatro mortos e oito feridos; estrutura de bambu desaba e moradores ficam presos
Ao menos quatro pessoas morreram e oito ficaram feridas em um incêndio de grande proporção que atingiu um conjunto residencial no distrito de Tai Po, no norte de Hong Kong, na manhã desta terça-feira. As chamas se espalharam rapidamente pelo andaime de bambu instalado na fachada de um dos blocos, provocando cenas de desespero entre os moradores.
Segundo a polícia, citada pela imprensa local, há pessoas presas dentro de três edifícios afetados pelo fogo, que evoluiu com tanta rapidez que as autoridades elevaram o nível de alerta para grau 4 em uma escala que vai até 5 — indicando gravidade alta.
Imagens divulgadas por moradores e veículos de comunicação mostram uma coluna densa de fumaça cobrindo o bairro e partes do andaime desabando sobre a rua. Diversas vias ao redor do complexo foram interditadas.
O incêndio começou no andaime externo, utilizado em obras de renovação, e inicialmente foi classificado como nível 1. No entanto, as chamas se intensificaram em poucos minutos e o alerta subiu para nível 4 às 15h34 (horário local).
Moradores foram vistos cobrindo o rosto para evitar a inalação de fumaça enquanto tentavam acompanhar os danos em seus apartamentos. O diretor dos Serviços de Bombeiros, Andy Yeung Yan-kin, chegou a ir ao Hospital Príncipe de Gales para acompanhar o estado de um bombeiro ferido — que, horas depois, foi confirmado como uma das vítimas fatais.
O balanço preliminar das autoridades aponta quatro mortos, sendo três moradores e um bombeiro.
O incêndio ocorreu no Wang Fuk Court, um conjunto com 1.984 apartamentos e cerca de 4.000 moradores, atualmente passando por um projeto de renovação orçado em 330 milhões de dólares de Hong Kong (aproximadamente US$ 42 milhões). A obra já havia causado insatisfação entre moradores no ano anterior.
A tragédia aconteceu durante uma alerta vermelha de perigo de incêndio, emitida pelo Observatório de Hong Kong, que alerta para risco extremamente alto devido à baixa umidade, ventos fortes e vegetação seca.
Uma escola primária próxima, a Escola Pública Batista de Tai Po, recomendou a pais e responsáveis que evitassem a região devido ao incêndio e ao trânsito bloqueado.
O caso se soma a uma série de incêndios envolvendo andaimes de bambu, muito utilizados em Hong Kong por serem leves e baratos, mas que têm mostrado vulnerabilidades em obras e reformas.
Em outubro, um incêndio no andaime externo da Chinachem Tower obrigou a evacuação de dezenas de pessoas e deixou quatro hospitalizadas. Na ocasião, autoridades detectaram materiais soltos na fachada, e especialistas apontaram chispas de soldagem ou bitucas de cigarro como possíveis causas do fogo.
Os recentes episódios reforçam preocupações sobre a segurança dessas estruturas em uma cidade marcada por alta densidade populacional, obras constantes e condições climáticas que favorecem chamas rápidas e de difícil controle.
