O Senado dos Estados Unidos conseguiu aprovar no final da noite de domingo (9) o procedimento que permite avançar em direção a um projeto de lei que desbloqueie fundos para reabrir o governo federal, após um recorde de 40 dias fechado por falta de acordo.
Pouco antes das 23h (horário local, 1h de Brasília), o Senado obteve os 60 votos necessários para avançar em direção a um compromisso que permita pagar os funcionários e as agências federais, depois que sete senadores democratas e o independente Angus King (que geralmente vota com os democratas) decidiram romper com a disciplina de seu partido para permitir a extensão do orçamento até 30 de janeiro.
O acordo alcançado, que ainda deve passar por outras votações no Senado e finalmente pela Câmara dos Representantes, permitirá voltar a pagar os mais de 650 mil funcionários que estão há mais de um mês sem receber um salário e o pagamento retroativo, assim como financiar os departamentos de Agricultura, de Assuntos de Veteranos e outras agências até 30 de janeiro.
Como parte das negociações, o lado republicano assegurou aos democratas que em dezembro votariam para estender os subsídios da Lei de Cuidados Acessíveis, conhecida como Obamacare, que terminam este ano e que haviam se tornado o grande obstáculo para a extensão do orçamento.
O líder da minoria democrata no Senado dos EUA, Chuck Schumer, se opôs ao acordo e declarou que, enquanto o governo federal esteve fechado, o presidente americano, Donald Trump, tomou os americanos afetados como “reféns” ao suspender o programa de assistência alimentar para famílias, veteranos, idosos e crianças.
– A crise de cuidados de saúde é tão grave e urgente para as famílias que não posso apoiar esta resolução de continuidade [do orçamento] – afirmou Schumer, cuja oposição contou com o respaldo da senadora progressista Elizabeth Warren, que opinou que o acordo era um “grande erro”.
O acordo deve obter o aval da Câmara dos Representantes, onde há divisão em ambos os partidos. O líder da minoria democrata na Câmara, Hakeem Jeffries, disse que votará contra, enquanto Pete Aguilar, presidente do caucus democrata, se somou à oposição ao projeto de lei porque “não resolve a crise de cuidados de saúde nem torna a vida dos americanos mais acessível”.
Este fechamento do governo federal durou um recorde de 40 dias e provocou a suspensão do salário para várias centenas de milhares de funcionários federais, o fechamento de serviços básicos, o não pagamento de cupons de alimentos para os mais pobres e longos atrasos em aeroportos e no tráfego aéreo devido à escassez de controladores ou membros da segurança aeroportuária.
Diante da falta de salários, muitos funcionários foram obrigados a recorrer a doações de comida ou a empréstimos de emergência, tudo isso enquanto um grande número continuava trabalhando sem receber sua remuneração. Além disso, os analistas começavam a temer que a longa paralisação na capacidade do governo federal de operar plenamente começaria a ter um impacto irreversível no crescimento da economia.
